क्वालकॉम ने पिछले महीने अपना स्नैपड्रैगन इंडिया इवेंट आयोजित किया, जहाँ उसने अपने स्नैपड्रैगन एक्स सीरीज़ चिपसेट का प्रदर्शन किया, जो विभिन्न निर्माताओं के कोपिलॉट+ पीसी को पावर देता है। कंपनी ने बजट स्मार्टफोन में 5G कनेक्टिविटी प्रदान करने के उद्देश्य से स्नैपड्रैगन 4s जेन 2 मोबाइल प्लेटफ़ॉर्म का भी अनावरण किया। ये दोनों घोषणाएँ दिलचस्प थीं क्योंकि उन्होंने चिपमेकर की नए बाज़ारों पर कब्ज़ा करने की महत्वाकांक्षा को उजागर किया। AI PC स्पेस में, कंपनी एक नई प्रवेशिका है जो उच्च प्रदर्शन और पावर ऑप्टिमाइज़ेशन पर अपने फ़ोकस के साथ बाज़ार में हलचल मचाने की कोशिश कर रही है।

इसी तरह, मोबाइल प्लेटफॉर्म स्पेस में, कंपनी ने Xiaomi के साथ अपनी साझेदारी की घोषणा की, जो इस साल के अंत में स्नैपड्रैगन 4s जेन 2 चिपसेट के साथ नए बजट स्मार्टफोन लॉन्च करेगी।

जबकि सकारात्मक पहलू उल्लेखनीय हैं, चिंताएँ भी हैं। उदाहरण के लिए, इंटेल ने पहले ही अपने लूनर लेक चिपसेट की घोषणा कर दी है, जिसके बारे में दावा किया जाता है कि यह प्रति सेकंड 67 ट्रिलियन ऑपरेशन (TOPS) तक की पेशकश करता है। चिपसेट के सितंबर में लॉन्च होने की उम्मीद है और अगर दावों पर विश्वास किया जाए तो यह स्नैपड्रैगन एक्स एलीट SoC से बेहतर प्रदर्शन करेगा। दूसरी ओर, जबकि कंपनी ने बजट सेगमेंट के लिए 5G चिपसेट पेश किया है, चिपसेट 4 जेन 2 SoC की तुलना में काफी बेहतर स्पेसिफिकेशन प्रदान नहीं करता है।

हालाँकि, स्पेसिफिकेशन के कच्चे आँकड़ों को देखने से हमें पूरी कहानी नहीं पता चलती। चिपमेकर के नए लॉन्च के बारे में गहराई से जानने और उनके पीछे के विज़न को समझने के लिए, गैजेट्स 360 ने क्वालकॉम के वाइस प्रेसिडेंट और ग्लोबल हेड, प्रोडक्ट, पार्टनर और टेक्नोलॉजी मार्केटिंग माइक रॉबर्ट्स से बात की। बातचीत के दौरान, हमने AI स्पेस में कंपनी के विज़न, अपने पहले पीसी चिप्स बनाने की प्रक्रिया, प्रतिद्वंद्वियों से आगे रहने की रणनीति, साथ ही बजट स्मार्टफोन सेगमेंट के लिए एक नया 5G-सक्षम मोबाइल प्लेटफ़ॉर्म बनाने के फ़ैसले पर चर्चा की।

क्वालकॉम का पीसी क्षेत्र में प्रवेश

उपभोक्ता तकनीक के क्षेत्र में प्रवेश करना काफी मुश्किल है। हर साल नए ब्रांड आते हैं, लेकिन मुश्किल से कुछ ही अपनी छाप छोड़ पाते हैं। कई परिदृश्यों में, एक स्थापित ब्रांड भी अपने पोर्टफोलियो में विविधता लाने के लिए संघर्ष करता है। माइक्रोसॉफ्ट को विंडोज फोन के लिए उपभोक्ता स्वीकृति पाने में संघर्ष करना पड़ा, गूगल को गूगल ग्लास के लिए, और एप्पल को वर्तमान में अपने विज़न प्रो हेडसेट के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है।

ऐसे माहौल में, अपने मोबाइल प्रोसेसर के लिए जानी जाने वाली एक कंपनी कैसे न केवल पीसी प्रोसेसर खंड में प्रवेश कर सकती है, बल्कि मौजूदा खिलाड़ियों की तुलना में महत्वपूर्ण प्रदर्शन वृद्धि और ऊर्जा दक्षता भी प्रदान कर सकती है?

“यह रातों-रात नहीं होता। इसके लिए कई सालों तक योजना बनाई गई थी,” रॉबर्ट्स ने बताया। उन्होंने आगे कहा, “हमने पिछले साल अक्टूबर में स्नेपड्रैगन समिट में क्वालकॉम ओरियन सीपीयू के बारे में बात करना शुरू किया था। यह हमारे द्वारा बनाया गया एक कस्टम सीपीयू है, जिसे शुरू से ही बनाया गया है। और यह हमारे लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण घटक था क्योंकि चाहे आप इसे पसंद करें या न करें, पीसी बाजार बहुत हद तक सीपीयू-आधारित है। हम एक ऐसा उत्पाद बनाना चाहते थे जो विंडोज उपयोगकर्ताओं के लिए रोमांचक हो ताकि वे मैक के गलियारे को देखकर यह न सोचें कि उनके पास उनका प्रदर्शन या बैटरी लाइफ है।”

लेकिन CPU पूरी चिपसेट निर्माण प्रक्रिया का सिर्फ़ एक हिस्सा था। न्यूरल प्रोसेसिंग यूनिट (NPU) ज़्यादा महत्वपूर्ण था, एक प्रोसेसिंग आर्किटेक्चर जो उपभोक्ता पीसी स्पेस में अपेक्षाकृत नया है।

रॉबर्ट्स ने गैजेट्स 360 को बताया, “एनपीयू हमारे लिए नए नहीं हैं, लेकिन इसे पीसी आर्किटेक्चर पर लागू करना और नए उपयोग के मामलों के साथ जोड़ना जो जनरल एआई को पूरा करते हैं। पूरी प्रक्रिया बहुत कठिन थी। तकनीक में, आपके पास क्रिस्टल बॉल होना चाहिए। कभी-कभी, सभी सितारे संरेखित होते हैं। इस मामले में, हमारी प्रौद्योगिकी स्टैक और Microsoft ऑन-डिवाइस एआई प्रोसेसिंग के विचार में झुकाव, इसे संभव बनाने के लिए एक साथ संरेखित हुए।”

उन्होंने इस सफलता का श्रेय डेल, एचपी और अन्य जैसे मूल उपकरण निर्माताओं को भी दिया। विशेष रूप से, स्नैपड्रैगन एक्स सीरीज़ चिपसेट को 20 अलग-अलग SKU में सात अलग-अलग OEM के लिए कॉन्फ़िगरेशन और ऑप्टिमाइज़ेशन के साथ लॉन्च किया गया था, जो कि अपने पहले पीसी SoC को विकसित करने वाले चिपमेकर के लिए मुश्किल हो सकता है। रॉबर्ट्स ने कहा, “यह इस बात का एक बड़ा प्रमाण था कि हम सामूहिक रूप से क्या करने में सक्षम थे। यह एक संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र का प्रयास था।”

इंटेल की चुनौती

हालांकि यह सच है कि वर्तमान में, केवल क्वालकॉम के चिप्स ही कॉपाइलट+ पीसी कहलाने के लिए लैपटॉप के मानदंडों को पूरा करते हैं क्योंकि यह 40 TOPS से अधिक की पेशकश करने वाला एकमात्र प्रोसेसर है, लेकिन यह लंबे समय तक ऐसा नहीं हो सकता है। इंटेल और AMD दोनों ही पहले से ही समर्पित NPU के साथ अपने प्रोसेसर के लॉन्च की तैयारी कर रहे हैं, और अगर दावों पर विश्वास किया जाए, तो ये चिपसेट क्वालकॉम की पेशकशों से काफी बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं।

इंटेल ने दावा किया है कि लूनर लेक चिपसेट, जो सितंबर से शुरू होने वाले उपभोक्ता लैपटॉप में आने की उम्मीद है, में ऐसे NPU होंगे जो 67 TOPS प्रदान कर सकते हैं, और सामूहिक रूप से, लूनर लेक चिप 120 TOPS प्रदान करेगा। इससे मशीनें स्नैपड्रैगन एक्स एलीट-संचालित AI पीसी की तुलना में काफी अधिक शक्तिशाली हो सकती हैं। तो, क्या क्वालकॉम चिंतित है?

120 TOPS के दावों का बचाव करते हुए, रॉबर्ट्स ने बताया, “कुछ मायनों में, जब आप विनिर्देशों को सामने रखते हैं, तो यह आपके लिए काम कर सकता है, या यह आपके खिलाफ़ काम कर सकता है। इंटेल ने कहा कि यह 100 TOPS से ज़्यादा है, लेकिन यह उसके प्लेटफ़ॉर्म का पूरा विवरण है। इसलिए मैं CPU, GPU और NPU से शीर्ष लेता हूँ जो 100 से ज़्यादा के बराबर है। मुझे लगता है कि किसी भी विनिर्देश को आप अपनी इच्छानुसार मोड़ सकते हैं।” स्नेपड्रैगन X एलीट चिपसेट सिर्फ़ NPU पर 45 TOPS प्रदान करता है।

फिर भी, NPU पर 67 TOPS देने का इंटेल का दावा कोई छोटी उपलब्धि नहीं है। हालाँकि, रॉबर्ट्स इस मामले पर अलग राय रखते हैं। “मुझे लगता है कि हमारा मुख्य लाभ प्रति वाट प्रदर्शन है। प्रदर्शन बढ़िया है, लेकिन अगर मेरी बैटरी लाइफ़ खराब है, तो कोई भी इसका इस्तेमाल नहीं करना चाहेगा। और मेरे लिए, यह एक मोबाइल कंपनी होने के नाते हमारी पहचान का मूल है। इसलिए, हमारे पास x86 के मुकाबले ARM का एक स्थायी लाभ है।”

पीसी पारिस्थितिकी तंत्र के लिए निर्माण की चुनौतियाँ

सतही स्तर पर, चिपसेट की निर्माण प्रक्रिया एक जैसी ही होती है, चाहे वह पीसी के लिए हो या स्मार्टफोन के लिए (खासकर जब से क्वालकॉम ने अपने ARM-आधारित आर्किटेक्चर को बरकरार रखा है)। हालाँकि, उस सतह के नीचे, तकनीकी रूप से बहुत बदलाव होता है। CPU को भारी काम करने होते हैं, एक समर्पित GPU स्मार्टफोन के एकीकृत GPU की जगह लेता है, थर्मल प्रबंधन अलग होता है, इत्यादि।

एक बार जब यह चुनौती निपट जाती है, तब भी एक बड़ी समस्या बनी रहती है – पारिस्थितिकी तंत्र। कई OEM के साथ, चिपसेट को उनकी आवश्यकताओं के अनुसार अनुकूलित करना महत्वपूर्ण है। ऑपरेटिंग सिस्टम स्तर पर भी अनुकूलन की आवश्यकता होती है, जिससे जटिलता बढ़ जाती है।

हालांकि, रॉबर्ट्स के अनुसार, पीसी स्पेस में सेंध लगाना बिल्कुल भी मुश्किल नहीं था। “पीसी स्पेस वास्तव में माइक्रोसॉफ्ट की वजह से थोड़ा सरल है। यह एकमात्र ऑपरेटिंग सिस्टम है। बस इतना ही। फोन स्पेस में, यह थोड़ा अधिक खंडित है। क्योंकि जब यह एंड्रॉइड पर चलता है, तब भी हर किसी की अपनी स्किन होती है। इसलिए प्रत्येक OEM के साथ काम करते समय यह थोड़ा अधिक खंडित हो जाता है कि वे क्या करने जा रहे हैं।”

स्नैपड्रैगन 4s जेन 2 चिपसेट के पीछे का तर्क

इस इवेंट में, कंपनी ने बजट स्मार्टफोन के लिए एक नया 5G-सक्षम चिपसेट भी पेश किया, जिसे स्नैपड्रैगन 4s जेन 2 नाम दिया गया है, जो 64-बिट आर्किटेक्चर पर बना है, जिसमें आठ कोर वाला क्वालकॉम क्रियो सीपीयू है: दो परफॉरमेंस और दो एफिशिएंसी। 4nm प्रोसेस पर निर्मित, इसकी पीक क्लॉक स्पीड 2.0 गीगाहर्ट्ज़ है।

हालाँकि, चिपसेट के पीछे की दृष्टि अभी भी कुछ सवाल उठाती है। चिपसेट का लक्ष्य बजट स्मार्टफ़ोन है, फिर भी यह केवल स्टैंडअलोन 5G टावरों के साथ काम करता है। भारत के दृष्टिकोण से, अधिकांश दूरसंचार प्रदाता केवल गैर-स्टैंडअलोन टावरों पर 5G प्रदान करते हैं, जो अनिवार्य रूप से 5G कनेक्टिविटी की अनुमति देने के लिए 4G टावरों को फिर से तैयार किया गया है। रिलायंस जियो वर्तमान में एकमात्र दूरसंचार कंपनी है जिसके पास अपने स्वयं के स्टैंडअलोन 5G टावर हैं।

सिर्फ़ स्टैंडअलोन 5G टावरों के लिए समर्थन बनाने के फ़ैसले पर बात करते हुए रॉबर्ट्स ने कहा, “स्टैंडअलोन, नॉन-स्टैंडअलोन से ज़्यादा उन्नत है क्योंकि आपको LTE नेटवर्क की ज़रूरत नहीं होती। आख़िरकार आपको तकनीक की दिशा से आगे बढ़ना होगा। और भारत कई देशों की तुलना में ज़्यादा उन्नत स्थिति में है, क्योंकि भारत ने 2021 में 5G लॉन्च किया था और उसके पास पहले से ही स्टैंडअलोन टावर हैं। जियो पहले से ही स्टैंडअलोन नेटवर्क पर कमर्शियल है और एयरटेल जल्द ही उनसे जुड़ने जा रहा है। आख़िरकार, अगर आप तब तक इंतज़ार करेंगे जब तक पूरा इकोसिस्टम तैयार नहीं हो जाता, तब तक बहुत देर हो चुकी होगी।”

जबकि 5G के साथ एक बजट मोबाइल प्लेटफॉर्म बहुत अच्छा है, सभी की निगाहें अब स्नैपड्रैगन के अक्टूबर इवेंट का इंतजार कर रही हैं, जहां कंपनी अपने अगले फ्लैगशिप-ग्रेड मोबाइल प्लेटफॉर्म स्नैपड्रैगन 8 जेन 4 चिपसेट को पेश करने के लिए पूरी तरह तैयार है।

उत्साही लोगों को लॉन्च से क्या उम्मीद करनी चाहिए, इस पर रॉबर्ट्स ने कहा, “हम स्नेपड्रैगन 8 की अगली पीढ़ी को लॉन्च करने जा रहे हैं, जो सभी के लिए आश्चर्य की बात नहीं होनी चाहिए। हम हर साल यही करते हैं। लेकिन हमने क्वालकॉम ओरियन के साथ पीसी में सीपीयू पर जो किया है, उसे स्मार्टफोन में भी ला रहे हैं। आपको यह देखने के लिए अक्टूबर तक इंतजार करना होगा कि हम क्या देने में सक्षम हैं।”